Humboldt County Şerif Ofisi'nden yapılan açıklamaya göre, kuzey Kaliforniya'daki Miranda's Rescue Animal Sanctuary isimli tesiste yürütülen kazılarda farklı çürüme evrelerinde 117 köpeğin kalıntısına ulaşıldı. Arama çalışmalarında ayrıca yaklaşık 600 köpek tasması, 21 köpek kafatası ve yüzlerce kemik parçası ele geçirildi.

Yetkililer, tesiste toplu mezarlar bulunduğu iddiaları üzerine başlatılan soruşturma kapsamında açık arazilerde kazı çalışmaları gerçekleştirdi. İncelenen 70 köpeğin röntgen görüntülerinde mermi parçalarına rastlanırken, ilk bulgular çok sayıda hayvanın ateşli silahla öldürüldüğüne işaret etti.

Soruşturma sırasında, köpeklerin öldürülmüş olabileceği değerlendirilen bir ahır da tespit edildi. Ayrıca kalıntıların bulunduğu bölgede altı adet bağımsız mikroçip ele geçirildi. Yetkililer, mikroçip verilerini inceleyerek hayvanların kimliklerini belirlemeye çalışıyor.

Şerif Ofisi, soruşturmanın nisan ayında ağır hayvan istismarı, hayvanlara kötü muamele, dolandırıcılık ve komplo iddiaları üzerine başlatıldığını açıkladı. Soruşturma kapsamında yapılan incelemelerde, barınağın 2025 yılı başından bu yana yaklaşık 900 hayvan kabul ettiği, buna karşın yalnızca 116 hayvanın sahiplendirildiği belirlendi. Yüzlerce hayvanın akıbetinin ise tespit edilemediği ifade edildi.

Yaklaşık 20 hektarlık alanda faaliyet gösteren tesisin sahibi Shannon Miranda ise suçlamaları reddetti. Miranda, tesisin "öldürmeyen barınak" statüsünde olduğunu savunarak, yalnızca tedavisi mümkün olmayan veya çevresi için ciddi tehlike oluşturan hayvanlara istisnai durumlarda ötanazi uygulandığını öne sürdü.

Yetkililer, soruşturmanın karmaşık yapısı nedeniyle çok sayıda delilin incelendiğini belirterek kamuoyundan sabırlı olunmasını istedi. Yaklaşık iki aydır süren soruşturmada şu ana kadar herhangi bir kişi hakkında resmi suçlama yöneltilmedi. Şerif Ofisi, hayvanlara kötü muamele, dolandırıcılık veya diğer suçlara ilişkin yeterli delile ulaşılması halinde dosyanın savcılığa gönderileceğini bildirdi. (İLKHA)