İngiltere Savunma Bakanı John Healey, halihazırda yaklaşık bin olan askeri personel sayısının iki bine yükseltileceğini açıkladı. Söz konusu adımın, NATO müttefikleri arasında Rusya’nın Arktik bölgesindeki faaliyetlerine dair artan endişeler gerekçe gösterilerek atıldığı bildirildi.

Son dönemde Rusya’nın eski Soğuk Savaş üslerini yeniden faaliyete alması ve bölgedeki askeri varlığını artırması, İngiltere öncülüğünde yeni bir askeri yapılanmanın zeminini oluşturdu. Healey, yaptığı açıklamada “Savunmaya yönelik talepler artıyor. Rusya, Arktik ve Yüksek Kuzey güvenliği için Soğuk Savaş’tan bu yana gördüğümüz en büyük tehdidi oluşturuyor” ifadelerini kullandı.

İngiliz Savunma Bakanı’nın, NATO karargâhında müttefikleriyle bir araya gelerek planı resmen masaya yatırması bekleniyor. Öte yandan İngiltere Dışişleri Bakanı Yvette Cooper tarafından önerilen “Arctic Sentry” girişimiyle bölgede gözetleme ve güvenlik faaliyetlerinin artırılması hedefleniyor. Söz konusu planın, NATO’nun Baltık ve Doğu Avrupa’daki benzer askeri yapılanmalarını model aldığı belirtiliyor.

Artan askeri varlık kapsamında bin 500 Kraliyet Deniz Piyadesi Komandosu’nun mart ayında düzenlenecek NATO’nun “Cold Response” tatbikatına katılacağı açıklandı. Norveç, Finlandiya ve İsveç genelinde gerçekleştirilecek geniş çaplı tatbikatta, müttefik kuvvetlerin aşırı Arktik koşullarda savaş kabiliyeti test edilecek.

Eylül ayında ise İngiltere liderliğindeki Müşterek Sefer Gücü (JEF), “Lion Protector” adlı yeni bir tatbikat düzenleyecek. Çok uluslu hava, kara ve deniz unsurlarının yer alacağı tatbikatın, kritik altyapıların saldırı ve sabotajlara karşı savunulmasına odaklanacağı bildirildi. Tatbikat sahasının Norveç, İzlanda ve Danimarka Boğazları’nı kapsayacağı ifade edildi.

İngiltere ve NATO müttefiklerinin, özellikle Rusya-Ukrayna savaşının ardından deniz altı kabloları ve enerji hatlarına yönelik olası tehdit iddialarını öne çıkararak bölgedeki askeri varlığını artırdığı görülüyor. Geçtiğimiz yıl İngiltere ile Norveç arasında imzalanan savunma anlaşması kapsamında iki ülke donanmalarının, Rus denizaltılarını izlemek amacıyla ortak filo oluşturacağı açıklanmıştı.

İngiliz Savunma Bakanlığı verilerine göre son iki yılda İngiltere kara sularındaki Rus denizaltı faaliyetlerinde yüzde 30 artış yaşandığı öne sürülürken, Kuzey Atlantik’teki Rus denizaltı hareketliliğinin Soğuk Savaş dönemindeki seviyelere geri döndüğü iddia edildi.

Uzmanlar ise İngiltere’nin Arktik’te artan askeri hamlelerinin, bölgedeki güç rekabetini daha da tırmandırabileceği ve yeni bir bloklaşmayı tetikleyebileceği uyarısında bulunuyor. (İLKHA)