Yetkililer, su kaynaklarının yetersiz kalması nedeniyle uygulamanın ilerleyen günlerde daha geniş bölgelere yayılabileceğini açıkladı.

Porto Riko Su ve Kanalizasyon İdaresi (PRASA) Başkanı Luis González, adanın kuzeydoğusundaki Canóvanas ve Río Grande kentlerinde yaşayan binlerce kişinin cuma gününden itibaren 48 saatlik periyotlarla su kesintisine tabi tutulacağını bildirdi.

González, yükselen hava sıcaklıkları ve yağış yetersizliği nedeniyle mevcut su kaynaklarının talebi karşılayamadığını belirterek "Yeterli su yok." dedi. Yetkili, rasyonlama programının başka bölgelere de genişletilebileceğini ifade etti.

Porto Riko Valisi Jenniffer González, kronikleşen su sıkıntısı nedeniyle daha önce olağanüstü hal ilan etmişti. Ancak adadaki su kesintilerinin yalnızca kuraklıktan kaynaklanmadığı, uzun yıllardır ihmal edilen altyapı ve bakım eksikliklerinin de krizi derinleştirdiği belirtiliyor.

Başkent San Juan Belediye Başkanı, mayıs ayı sonunda yaşanan su kesintileri nedeniyle Su ve Kanalizasyon İdaresi'ne dava açarken, vali de kurumun altyapısına onlarca yıldır yeterli yatırım yapılmadığını kabul etmişti.

Geçen ay yaklaşık 40 bin abonenin susuz kalmasının ardından Ulusal Muhafızlar devreye sokulmuş, ancak söz konusu kesintilerin mevcut kuraklıkla doğrudan bağlantılı olmadığı açıklanmıştı.

ABD Kuraklık İzleme Merkezi'nin verilerine göre Porto Riko'nun yüzde 14'ü şiddetli, yüzde 59'u ise orta düzey kuraklık altında bulunuyor. Haziran ayı sonunda orta düzey kuraklıktan etkilenen alanların oranı yüzde 18 seviyesindeydi.

Yaklaşık 3,2 milyon nüfuslu adada 2,3 milyon kişinin kuraklıktan etkilenen bölgelerde yaşadığı tahmin ediliyor.

Porto Riko daha önce de benzer krizlerle karşı karşıya kalmıştı. 2016 yılında yaklaşık 400 bin aboneye yalnızca üç günde bir su verilebilmişti.

Su kesintilerine tepki gösteren vatandaşlar protestolar düzenlerken, muhalefet milletvekilleri de yaşanan krizin yalnızca kuraklıkla açıklanamayacağını savunuyor.

Temsilciler Meclisi Üyesi Domingo J. Torres, Su ve Kanalizasyon İdaresi'nin kuraklıkla mücadele ve içme suyuna erişimin sağlanması konusunda attığı adımlara ilişkin resmi bilgi talebinde bulundu. Yasama organı ayrıca bu hafta su krizinin, yoksulluk oranının yaklaşık yüzde 40 olduğu adadaki ekonomik etkilerini değerlendirmek üzere kamuya açık bir oturum düzenledi. (İLKHA)