Yerel yetkililer hafta sonunda, Teksas'ın merkezinde meydana gelen şiddetli sel felaketinde en az 51 kişinin öldüğünü, onlarca kişinin kaybolduğunu, kurtarma operasyonlarının birçok ilçede devam ettiğini söyledi.

Kerr İlçesi Şerifi Larry Leitha, düzenlediği basın toplantısında, Cuma sabahı erken saatlerde yaşanan şiddetli yağışların yol açtığı ani seller sonucu 28 yetişkin ve 15 çocuk olmak üzere en az 43 kişinin hayatını kaybettiğini söyledi.

Kerrville şehir yöneticisi Dalton Rice, çoğunluğu Guadalupe Nehri kıyısındaki kızlar için özel bir Hristiyan yaz kampı olan Camp Mystic'ten olmak üzere 27 çocuğun daha halen kayıp olduğunu söyledi. Kamp her yıl genellikle yaklaşık 750 çocuğa ev sahipliği yapıyor.

Yerel yayıncı KXAN-TV, ilçe hakimi Andy Brown'a atıfta bulunarak, Travis County'de dört kişinin öldüğünü ve 13 kişinin de kayıp olduğunu bildirdi.

Burnet County'de kurtarma çalışmaları sürerken yetkililer burada da en az iki ölüm olduğunu doğruladı ve diğer iki kişinin de kayıp olduğunu söyledi.

Teksas Valisi Greg Abbott, Teksas'ın merkezindeki altı ilçeyi daha kapsayacak şekilde genişletilmiş bir afet bildirgesi imzaladı ve ani sel baskınlarından etkilenen ilçe sayısını 20'ye çıkardı.

ABD Ulusal Hava Durumu Servisi'ne (NWS) göre, Kerr İlçesi'ndeki Guadalupe Nehri'ndeki su seviyesi cuma sabahı erken saatlerde sadece üç saat içinde 2,3 metreden 9 metreye yükselerek kayıtlardaki en yüksek ikinci seviyeye ulaştı.

Teksas Acil Durum Yönetimi Bölümü Başkanı Nim Kidd, yaptığı açıklamada, NWS'nin daha önceki tahminlerinde bölgedeki felaket niteliğindeki sellere katkıda bulunan yağış miktarının hafife alındığını söyledi.

ABD kötüleşen doğal afetlere "hazırlıksız"

Kâr amacı gütmeyen bağımsız bir bilim kuruluşu olan Climate Central'ın bilim başkan yardımcısı Kristina Dahl'a göre, 1970'ten bu yana en şiddetli yağış olaylarının yaşandığı Orta Teksas'ta yağış miktarında yaklaşık yüzde 20'lik bir artış görüldü.

Dahl, CNN'e yaptığı açıklamada, "Açıkçası buradaki can kaybı bu ölçekteki felaketlere karşı bir ulus olarak ne kadar hazırlıksız olduğumuzu gösteriyor." dedi. (İLKHA)