Yetkililer, önümüzdeki günlerde yağışların devam etmesiyle durumun daha da kötüleşebileceği uyarısında bulundu.

Texas'ın orta ve güney kesimlerinde günlerdir etkili olan sağanak yağışlar yolları sular altında bırakırken, çok sayıda araç sele kapıldı. San Antonio kentinde eyaletler arası otoyol yakınında meydana gelen hortum ise apartmanlar ve çeşitli yapılarda hasara neden oldu.

Texas Parklar ve Yaban Hayatı Dairesi'ne bağlı ekipler, sel nedeniyle şimdiye kadar 40'tan fazla kişiyi kurtardı. Kurtarma operasyonlarının büyük bölümü, yağışın en yoğun görüldüğü Uvalde County'de gerçekleştirildi.

Ulusal Hava Durumu Servisi, bazı bölgelerde yağış miktarının 40 santimetreye ulaştığını, fırtınaların bölgeden ayrılmasına kadar yer yer 25 ila 50 santimetre arasında ilave yağış görülebileceğini bildirdi. Çarşamba akşamı itibarıyla yaklaşık 6 milyon kişinin yaşadığı 57 ilçe için sel uyarısı yürürlükte bulunuyor. Bu uyarıların bir bölümünün cuma akşamına kadar devam etmesi bekleniyor.

En ağır etkilenen Uvalde County'de yağış miktarı 40 santimetreyi aşarken, yükselen nehir seviyeleri nedeniyle en az 25 kişi kurtarıldı. Bölgedeki çok sayıda kara yolu ulaşıma kapatıldı. Yetkililer, Leona Nehri'nin su seviyesinin yaklaşık 4,5 metre daha yükselebileceğini belirterek nehir çevresindeki vatandaşların daha yüksek bölgelere çıkmasını istedi.

Uvalde'nin bazı kesimlerinde zorunlu tahliye kararı uygulanırken, diğer bölgelerde yaşayanlardan olası yeni tahliyelere karşı hazırlıklı olmaları istendi. Bölge sakinleri evlerini boşaltarak güvenli alanlara yönelirken, birçok kişi nereye gideceği konusunda belirsizlik yaşadı.

Texas Valisi Greg Abbott, onlarca ilçe için afet ilanı yayımladı. Eyalet yetkilileri, sel sularında mahsur kalan vatandaşların botlarla kurtarıldığını ve bazı araçların kuvvetli akıntıya kapıldığını gösteren görüntüler paylaştı.

San Antonio'nun kuzeybatısındaki yaklaşık 24 bin nüfuslu Boerne kentinde de su seviyesinin hızla yükselmesi üzerine bazı mahallelerde gönüllü tahliye çağrısı yapıldı, diğer bölgelerde ise halka bulundukları yerde sığınmaya hazırlıklı olmaları tavsiye edildi. Kent yetkilileri, yüksek su seviyeleri nedeniyle kurtarma çalışmalarının sürdüğünü ve şehrin en işlek kavşağının tamamen sular altında kaldığını açıkladı.

Meteoroloji yetkilileri, yağışların Meksika Körfezi ve Pasifik Okyanusu kaynaklı tropikal nemden beslendiğini belirterek, özellikle San Antonio'nun batısı ile Route 90'ın kuzeyindeki bölgelerde ani ve tehlikeli sel riskinin yüksek olduğunu vurguladı.

Yetkililer, şu ana kadar sel ve hortum nedeniyle can kaybı ya da yaralanma bildirilmediğini açıkladı. Ancak yağışların sürmesi nedeniyle bölge halkına zorunlu olmadıkça seyahat etmemeleri ve resmi uyarıları yakından takip etmeleri çağrısında bulunuldu. (İLKHA)