İnsan hayatı, çocukluk, gençlik, olgunluk ve ihtiyarlık gibi belli başlı safhalardan oluşur. Bu dönemlerin her biri kendine özgü özelliklere sahiptir. Ancak bu dönemler içinde gençlik safhasının yeri apayrıdır. Gençlik, dünya hayatının en değerli, etkili ve dinamik dönemi olarak kabul edilir. Bu dönem, ahlaki erdemlerin yerleştiği, bireyin kendisine, ailesine ve topluma faydalı olacak meziyetleri kazandığı hayati bir süreçtir.
Atalarımızın “Ağaç yaş iken eğilir” sözü, gençlik döneminin ne denli önemli olduğunu ifade eder. Bu dönemde elde edilen maddi ve manevi kazanımlar, alınan kararlar ve edinilen alışkanlıklar, insanın hayatının geri kalanını doğrudan etkiler. Bu sebeple, gençlik, doğru değerlendirildiğinde bir hazine, büyük bir nimet olarak görülmelidir. Nitekim Yüce Allah’ın insana verdiği bu nimet, bireyin hem dünya hem de ahiret saadetini kazanmasında önemli bir fırsattır. Gençlik, Allah rızasını kazanma yolunda değerlendirildiğinde, kişinin en değerli sermayesi haline gelir.
Dinimiz İslam, gençliğin değerini her yönüyle vurgulamış ve gençleri Allah’ın hükümleriyle sorumlu tutarak onlara büyük bir itibar vermiştir. İslam’da kadın-erkek ayrımı yapılmaksızın tüm bireyler, bulûğ çağına erdikleri andan itibaren sorumluluk sahibi sayılmış ve bu döneme özel önem atfedilmiştir. Peygamber Efendimiz (sallallahu aleyhi ve sellem), her insanın İslam fıtratı üzere doğduğunu, ancak çevresinin ve ebeveynlerinin bu fıtratı değiştirdiğini ifade etmiştir. Bu, gençlik döneminin şekillendirilmesinde anne babaların ve toplumun rolünü gözler önüne sermektedir.
Bugün anne ve babalara, eğitimcilere ve gençlerle ilgilenen herkese düşen görev, gençlere iyi bir gelecek hazırlamaktır. Onlara sunulabilecek en güzel örnek, Peygamber Efendimiz’in (sallallahu aleyhi ve sellem) hayatıdır. Resulullah’ın hayatı, gençler için hem ahlaki hem de manevi bir rehberdir. Onun izinden yürüyen sahabe efendilerimizin hayatı da, gençlere örnek olabilecek eşsiz bir model sunar.
Bu nedenle, gençlik yıllarının kıymetini bilmek ve bu dönemi en iyi şekilde değerlendirmek, hem bireyin hem de toplumun geleceği için vazgeçilmezdir. Gençlerin doğru eğitimle yönlendirilmesi, ahlaki değerlerle donatılması ve onlara örnek şahsiyetlerin tanıtılması, sağlam bir neslin temellerini atmak için elzemdir. Unutulmamalıdır ki, bir milletin geleceği, gençlerinin değerleriyle şekillenir.